功率因數(shù)是指交流電路平均功率對視在功率的比值。功率因數(shù)（Power Factor）的大小與電路的負荷性質有關， 如白熾燈泡、電阻爐等電阻負荷的功率因數(shù)為1，一般具有電感性負載的電路功率因數(shù)都小于1。功率因數(shù)是電力系統(tǒng)的一個重要的技術數(shù)據(jù)。功率因數(shù)是衡量電氣設備效率高低的一個系數(shù)。功率因數(shù)低，說明電路用于交變磁場轉換的無功功率大，從而降低了設備的利用率，增加了線路供電損失。在交流電路中，電壓與電流之間的相位差(Φ)的余弦叫做功率因數(shù)，用符號cosΦ表示，在數(shù)值上，功率因數(shù)是有功功率和視在功率的比值，即cosΦ=P/S。

提高功率因數(shù)可節(jié)約電源容量、降低線路損耗、提高電源設備的利用率。目前，并聯(lián)電容器補償是功率因數(shù)人工補償普遍使用的一種。

提高功率因數(shù)必然對國家的能源利用、企業(yè)的經(jīng)濟效益起到促進作用，是保證電力系統(tǒng)電能質量、電壓質量、降低網(wǎng)絡損耗以及安全運行所不可缺少的條件，應根據(jù)不同情況采取相應措施來提高功率因數(shù)，降低無功損耗，從而提高經(jīng)濟效益。